es la mayor organización internacional existente. Se define como una asociación de
gobierno global que facilita la cooperación en asuntos como el Derecho internacional,
la paz y seguridad internacional, el desarrollo económico y social, los asuntos
humanitarios y los derechos humanos.
La ONU fue fundada el 24 de octubre de 1945 en San Francisco (California), por 51
países, al finalizar la Segunda Guerra Mundial, con la firma de la Carta de las
Naciones Unidas.
Desde su sede en Nueva York, los Estados miembros de las Naciones Unidas y otros
organismos vinculados proporcionan consejo y deciden acerca de temas significativos y
administrativos en reuniones periódicas celebradas durante el año. La ONU está
estructurada en diversos órganos, de los cuales los principales son: Asamblea General,
Consejo de Seguridad, Consejo Económico y Social, Secretaría General, Consejo de
Administración Fiduciaria y la Corte Internacional de Justicia. La figura pública
principal de la ONU es el Secretario General. El actual es Ban Ki-moon de Corea del
Sur, que asumió el puesto el 1 de enero de 2007, reemplazando a Kofi Annan.
A fecha de 2010, la ONU posee 192 estados miembros, prácticamente todos los países
soberanos reconocidos internacionalmente. Hay excepciones como la Santa Sede, que
tiene calidad de observador, y República de China-Taiwán (un caso especial).
La sede europea (y segunda sede mundial) de la Organización de las Naciones Unidas se
sitúa en Ginebra, Suiza.
Los idiomas oficiales de la ONU son seis: árabe, chino mandarín, español, francés,
inglés y ruso.
Historia
El ONU reemplazó a la Sociedad de Naciones (SDN), fundada en 1919, ya que dicha
organización había fallado en su propósito de evitar otro conflicto internacional.
El término «Naciones Unidas» se pronunció por primera vez en plena Segunda Guerra
Mundial por el entonces presidente de los Estados Unidos Franklin Roosevelt, en la
Declaración de las Naciones Unidas, el 1 de enero de 1942 como una alianza de 26 países
en la que sus representantes se comprometieron a defender la Carta del Atlántico y
para emplear sus recursos en la guerra contra el Eje Roma-Berlín-Tokio.
La idea de la ONU fue elaborada en la declaración emitida en la Conferencia de Teherán
celebrada por los aliados en 1943. Allí Roosevelt sugirió el nombre de Naciones Unidas.
Aunque estará inspirada en la Sociedad de Naciones, la ONU se diferencia de ésta tanto
en su composición como en su estructura y funcionalidad. Por un lado, va a aumentar su
universalización, lo que va a permitir la ampliación de la organización por medio de
las grandes potencias, de los nuevos estados surgidos tras la descolonización, o de
los que surgirán tras el desmembramiento de los Estados federales de la Europa oriental.
De agosto a octubre de 1944, representantes de Francia, la República de China, el Reino
Unido, los Estados Unidos y la Unión Soviética celebraron la conferencia de Dumbarton
Oaks para esbozar los propósitos de la organización, sus miembros, los organismos, y
las disposiciones para mantener la paz, seguridad y cooperación internacional. La
actual organización refleja parcialmente esta conferencia, ya que los cinco miembros
permanentes del Consejo de Seguridad (que tienen poder de veto en cualquier resolución
de la ONU) son dichos estados, o sus sucesores (República Popular China que reemplazó
a la República de China-Taiwán y Rusia que sucedió a la Unión Soviética).
El 25 de abril de 1945 se celebró la primera conferencia en San Francisco
(la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organización Internacional). Además de
los gobiernos, fueron invitadas organizaciones no gubernamentales. El 26 de junio las
50 naciones representadas en la conferencia firmaron la Carta de las Naciones Unidas.
Polonia, que no había estado representada en la conferencia, añadió su nombre más tarde
entre los signatarios fundadores, para un total de 51 Estados.
La ONU comenzó su existencia después de la ratificación de la Carta por la República de
China, Francia, la Unión Soviética, el Reino Unido y los Estados Unidos y la gran mayorí-
a de los otros 46 miembros. El primer período de sesiones de la Asamblea General se
celebró el 10 de enero de 1946 en Central Hall Westminster (Londres). La Sociedad de
Naciones se disolvió oficialmente el 18 de abril de 1946 y cedió su misión a las
Naciones Unidas.
En 1948 se proclama de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, uno de los
logros más destacados de la ONU.
Los fundadores de la ONU manifestaron tener esperanzas en que esta nueva organización
sirviera para prevenir nuevas guerras. Estos deseos no se han hecho realidad en muchos
casos. Desde 1947 hasta 1991, la división del mundo en zonas hostiles durante la
llamada guerra Fría hizo muy difícil este objetivo, debido al sistema de veto en el
Consejo de Seguridad. Desde 1991 las misiones de paz de la ONU se han hecho más
complejas abarcando aspectos no militares que asegurasen un adecuado funcionamiento de
las instituciones civiles, como en las elecciones.
Recientemente ha habido numerosas llamadas para la reforma de la ONU.[3] Algunos
desean que esta juegue un papel mayor o más efectivo en los asuntos mundiales, otros
desean que su papel se reduzca a la labor humanitaria. Ha habido también numerosas
llamadas para que la pertenencia al Consejo de Seguridad se incremente para reflejar
la situación geopolítica actual (esto es, más miembros de África, América Latina y Asia)
y para que se elija al Secretario General en elecciones presidenciales y a una Asamblea
Popular de la ONU (UNPA) mediante votación directa de los ciudadanos.
Han aparecido renovadas llamadas para la reforma en 2004 y 2005, tras las acusaciones
de mala gestión y corrupción del Programa Petróleo-por-Alimentos para Iraq bajo el
régimen de Saddam Hussein.
Estados miembros
Desde 2006 y después de la adhesión de Montenegro, el número de estados miembros es de
192. Están incluidos todos los estados reconocidos internacionalmente, aunque notables
ausencias son:
La Ciudad del Vaticano (la Santa Sede es miembro observador),
La Orden de Malta , con sede en Roma, es un sujeto de Derecho internacional y es
miembro observador,
Palestina (la Organización para la Liberación de Palestina es miembro observador),
La República de China-Taiwán (cuyo asiento en la ONU fue transferido a la República
Popular China en 1971),
El Sáhara Occidental (oficialmente es un territorio no autónomo de administración
española, como indica el documento S/2002/161).
El último país en ser admitido fue Montenegro, el 28 de junio de 2006.
Casos especiales, únicos territorios no miembros, sin calidad de miembro observador y
con gobierno propio:
Niue y las Islas Cook: ambos territorios están actualmente en libre asociación con
Nueva Zelanda. Sin embargo, cada uno podría declarar su independencia solicitando su
ingreso a la ONU. Esto ya ha sucedido, por ejemplo, con las Islas Marshall y Palaos,
ambos estados en libre asociación con Estados Unidos y miembros permanentes de las
Naciones Unidas.
El artículo 4, del Capítulo 2 de la Carta de las Naciones Unidas establece los
requisitos para ser Estado miembro:
Podrán ser Miembros de las Naciones Unidas todos los demás Estados amantes de la paz
que acepten las obligaciones consignadas en esta Carta, y que, a juicio de la
Organización, estén capacitados para cumplir dichas obligaciones y se hallen
dispuestos a hacerlo.
La admisión de tales Estados como Miembros de las Naciones Unidas se efectuará por
decisión de la Asamblea General a recomendación del Consejo de Seguridad.
Conflicto por los escaños de China y Taiwán
China, representado por el Gobierno de la República de China (ROC), fue uno de los
cinco miembros fundadores de la ONU en 1945 y formó parte de la ONU como miembro
original el 24 de octubre de 1945. Sin embargo, como resultado de la Guerra Civil
China, el Gobierno de la ROC controlado por el Kuomintang huyó a Taiwán en 1949, y
el Gobierno comunista de la República Popular de China (RPC), declarada el 1 de octubre
de 1949, tomó el control de la mayor parte del territorio de China. Representantes del
Gobierno de la ROC continuaron representando a China en la ONU, a pesar del pequeño
tamaño de la jurisdicción en Taiwán de la ROC (y otras islas no consideradas parte de
la Provincia de Taiwán) comparado con la jurisdicción en China continental de la RPC,
hasta que el 25 de octubre de 1971, cuando la Asamblea General aprobó la resolución
2758, reconociendo al Gobierno de la RPC como el único representante legítimo de China
en la ONU, expulsando al representante de Chiang Kai-shek como representante legítimo
de China y reconociendo en cambio a la RPC. Esto, en efecto, transfirió el escaño de
China en la ONU (incluyendo su asiento permanente en el Consejo de Seguridad) de la
ROC a la RPC.
Desde 1991, la ROC ha solicitado repetidamente volver a participar en la ONU,
únicamente como representante del pueblo de Taiwán, y no como representante de
toda China, utilizando la designación de "República de China en Taiwán",
"República de China (Taiwán)" o simplemente "Taiwán". Sin embargo, en 2007 un
comité clave de la ONU rechazó por decimoquinta vez consecutiva la solicitud de la
ROC. Al consultarle al secretario general Ban Ki-moon, sobre los motivos del rechazo
dijo que era legalmente imposible, debido a la resolución de la asamblea que expulsó a
los nacionalistas chinos en 1971.[4]
En la actualidad, 23 estados miembros de la ONU, además de la Santa Sede, mantienen
relaciones diplomáticas con la ROC. China, que considera a Taiwán como una provincia
rebelde,[5] se opone a que la isla estado sea miembro de la ONU.
Eventos internacionales
Se realiza una reunión cada año y cuando un tema es considerado particularmente
importante de tratar en ese momento, la Asamblea General puede recomendar al consejo
de seguridad una conferencia internacional y el consejo de seguridad decide si se debe
hacer o no para centrar atención global y construir un consenso para una acción
unificada se realiza una reunión cada año. Un ejemplo sería la Conferencia de Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Cumbre de la Tierra), del 3 al 14 de
junio de 1992, cuyos acuerdos dieron lugar a la adopción del programa Agenda 21 por
179 países.
En este mismo sentido de centrar la atención en temas importantes de interés
internacional, la ONU declara celebraciones internacionales, como días, meses, años,
etc., para promover, movilizar y coordinar eventos en todo el mundo
Control de armas y desarme
La Carta de las Naciones Unidas en su artículo 26,
concibió la posibilidad de un sistema de regulación de los armamentos que aseguraría
la menor desviación posible de los recursos humanos y económicos del mundo hacia los
armamentos. La aparición de las armas nucleares ocurrió semanas después de la firma de
la Carta y esto supuso un impulso inmediato en el desarrollo de la noción de control
de armamento y de desarme. De hecho, la Asamblea General de la ONU adoptó en su primera
resolución (febrero de 1946), se refería a los usos pacíficos de la energía atómica y
a la eliminación de armas atómicas de destrucción masiva.
La ONU ha establecido varios foros para dirigir los temas del desarme. El principal es
el Primer Comité de la Asamblea General de Naciones Unidas sobre Desarme y Seguridad
internacional,[13] [14] en cuya agenda se ha tomado en cuenta la prohibición completa
de los ensayos nucleares, la prohibición de armas químicas, la no proliferación de las
armas nucleares, el establecimiento de zonas libres de armas nucleares, el prevenir,
combatir y erradicar el tráfico ilícito de armas pequeñas y ligeras en todos sus
aspectos, la exploración y utilización del espacio ultraterrestre con fines pacíficos,
el mantenimiento de la seguridad internacional...
En junio de 1978, el primer periodo extraordinario de sesiones de la Asamblea General
dedicado al desarme estableció una Comisión de Desarme como un órgano subsidiario de la
Asamblea, compuesto por todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas. Fue creado
como un órgano de deliberación, con la función de considerar diferentes problemas en la
esfera del desarme y hacer recomendaciones al respecto y con la de dar seguimiento a
las decisiones y recomendaciones pertinentes del periodo extraordinario de sesiones.
Desde el año 2000 su agenda se ocupa sólo de dos temas sustantivos. Esta Comisión
presenta un informe anual a la Asamblea General.
Mantenimiento de la paz
Las Fuerzas de Paz de la ONU (los "cascos azules") son enviadas a varias regiones donde
han cesado recientemente conflictos armados, para de este modo, hacer cumplir los acuerdos
paz y disuadir a los combatientes de reanudar las hostilidades. Debido a que la ONU no
mantiene un ejército independiente, los efectivos son suministrados por estados
miembros, y su participación es opcional. La autoridad para enviar o retirar a los
contingentes de mantenimiento de la paz está en manos del gobierno que los aporta, al
igual que la responsabilidad en relación con la paga y cuestiones disciplinarias y de
personal.
El Consejo de Seguridad normalmente establece y define las operaciones de mantenimiento
de la paz, para ello asigna un mandato a la misión, es decir, una descripción de sus
tareas. Para establecer una nueva misión de mantenimiento de la paz o modificar el
mandato de una misión existente, nueve de los 15 Estados miembros del Consejo tienen
que votar a favor; sin embargo, la propuesta fracasa si alguno de los cinco miembros
permanentes del Consejo de Seguridad (China, Estados Unidos, Rusia, Francia y Reino
Unido) vota en contra.
Todos los estados miembros tienen la obligación legal de pagar la parte que les
corresponde del costo de las actividades de mantenimiento de la paz en el marco de una
fórmula compleja que ellos mismos establecieron, que incluye una sobrecarga para los
cinco miembros permanentes de Consejo de Seguridad. Los países que aportan
voluntariamente personal uniformado a las operaciones de mantenimiento de la paz son
reembolsados por las Naciones Unidas a una tasa fija de un poco más de 1.000 dólares
por soldado por mes. Las Naciones Unidas también reembolsan a los países por el equipo
que aportan.
Durante el segundo mandato de Javier Pérez de Cuéllar como Secretario General, Las
fuerzas de paz de la ONU recibieron en 1988 el premio Nobel de la Paz. En 2001, la ONU
y su Secretario General Kofi Annan ganaron el premio Nobel de la Paz "por su trabajo
por un mejor mundo organizado y más pacífico".
La ONU concede medallas de Naciones Unidas, a los miembros del servicio militar que
hacen cumplir los acuerdos de la Organización.
Objetivos de Desarrollo del Milenio
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio ya aparecen en la Declaración del Milenio,
adoptada por la Asamblea General y firmada por 192 países miembros de la ONU el 8 de
septiembre de 2000, tras la Cumbre del Milenio; y en este sentido, en la Cumbre mundial
de 2005 (14-16 de septiembre de 2005), los representantes de los entonces 191 miembros
de la ONU, los reafirmaron como ocho objetivos a alcanzar para el año 2015.
Objetivo 1: Erradicar la pobreza extrema y el hambre:
Reducir a la mitad el porcentaje de personas cuyos ingresos sean inferiores a 1 dólar
por día.
Reducir a la mitad el porcentaje de personas que padecen hambre
Objetivo 2: Lograr la enseñanza primaria universal.
Velar por que todos los niños y niñas puedan terminar un ciclo completo de enseñanza
primaria.
Objetivo 3: Promover la igualdad entre los géneros y la autonomía de la mujer.
Eliminar las desigualdades entre los géneros en la enseñanza primaria y
secundaria, preferiblemente para el año 2005, y en todos los niveles de
la enseñanza para 2015
Objetivo 4: Reducir la mortalidad infantil.
Reducir en dos terceras partes la tasa de mortalidad de los niños menores de
5 años.
Objetivo 5: Mejorar la salud materna.
Reducir la tasa de mortalidad materna en tres cuartas partes.
Objetivo 6: Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades.
Detener y comenzar a reducir la propagación del VIH/SIDA.
Detener y comenzar a reducir la incidencia del paludismo y otras enfermedades
graves.
Objetivo 7: Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.
Incorporar los principios de desarrollo sostenible en las políticas y los programas
nacionales; invertir la pérdida de recursos del medio ambiente.
Reducir a la mitad el porcentaje de personas que carecen de acceso al agua potable.
Mejorar considerablemente la vida de por lo menos 100 millones de habitantes de
tugurios para el año 2020.
Objetivo 8: Fomentar una asociación mundial para el desarrollo.
previsible y no discriminatorio. Ello incluye el compromiso de lograr una buena
gestión de los asuntos públicos y la reducción de la pobreza, en cada país y en el
plano internacional.
Atender las necesidades especiales de los países menos adelantados. Ello incluye el
acceso libre de aranceles y cupos para las exportaciones de los países menos
adelantados, el programa mejorado de alivio de la deuda de los países pobres muy
endeudados y la cancelación de la deuda bilateral oficial y la concesión de una
asistencia oficial para el desarrollo más generosa a los países que hayan mostrado
su determinación de reducir la pobreza.
Atender a las necesidades especiales de los países en desarrollo sin litoral y de los
pequeños Estados insulares en desarrollo.
Encarar de manera general los problemas de la deuda de los países en desarrollo con
medidas nacionales e internacionales a fin de hacer la deuda sostenible a largo plazo.
En cooperación con los países en desarrollo, elaborar y aplicar estrategias que
proporcionen a los jóvenes un trabajo digno y productivo.
En cooperación con las empresas farmacéuticas, proporcionar acceso a los medicamentos
esenciales en los países en desarrollo.
En colaboración con el sector privado, velar por que se puedan aprovechar los
beneficios de las nuevas tecnologías, en particular, los de las tecnologías de la
información y de las comunicaciones.
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